Joísa possui graduação em Ciências Econômicas pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (1990), mestrado em Economia pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (1995) e doutorado em Economia pela EPGE Escola Brasileira de Economia e Finanças da Fundação Getúlio Vargas - RJ (2001). Foi Diretora da Agência Nacional de Energia Elétrica (2005 a 2009). EM 2010 foi Visiting Scholar na Harvard Kennedy School of Government, Harvard University. É professora da Fundação Getúlio Vargas - RJ (2010). Tem experiência na área de Economia, trabalhando principalmente nas seguintes áreas: Economia da Regulação, Economia Energética, leilões, Economia Experimental, teoria organizacional e Contratos. É diretora do Centro de Regulação em Infraestrutura (FGV/CERI) desde 2010.